在 北京 城内西北。 辽 始引 玉泉山 水，汇为池沼； 金 称 西华潭 ， 元 称 太液池 。池上跨长桥，桥北为 北海 ，桥南为 中海 和 南海 ，合称“三海”。参阅 明 陶宗仪 《辍耕录·万岁山》、 清 高士奇 《金鳌退食笔记》卷上。
在北平市舊皇城西苑內，原名「西華潭」，由玉泉山之水瀦成．中有金鱉玉蝀橋、瀛臺諸勝景，橋北稱為「北海」，橋南稱為「中海」，瀛臺以南稱為「南海」，合稱為「三海」。
