有官名而无固定职事之官。与职事官相对而言。 汉 制，朝廷对大僚重臣于本官之外加赐名号，而实无官守。 魏 、 晋 、 南北朝 因之。 隋 代始定散官之制。 唐 、 宋 、 金 、 元 因之。文散官有开府仪同三司、特进、光禄大夫等；武散官有骠骑将军、辅国将军、镇国将军等。其品秩之高下，待遇之厚薄，各代不一。《隋书·百官志下》：“居曹有职务者为执事官，无职务者为散官。” 宋 陆游 《＜施司谏注东坡诗＞序》：“ 东坡 盖尝直史馆，然自謫为散官，削去史馆之职久矣。” 清 李赓芸 《炳烛编·金石萃编苻璘碑跋误》：“朝议大夫者，散官。”参阅《通典·职官十六》。
有其名而閒散無職事的官，多用為朝廷重官的酬傭，品秩高下，待遇厚薄，各代不一。
