佛教谓以 须弥山 为中心,七山八海交互绕之,合四大洲日月诸天为一世界,以 铁围山 为外郭,称一小世界。合一千小世界为小千世界。参阅《大智度论》卷七。参见“ 大千世界 ”。
古印度的宇宙觀中,以須彌山為中心,同一日月所照的四天下為一小世界,合一千個小世界為小千世界。