(1).与辩证法相对立的世界观和方法论。其特点是用孤立、静止、片面、表面的观点来看世界，认为一切事物都彼此孤立，永远不变；即使有变化，也只是数量的增减和场所的变更；而这种变化的原因，不在事物内部而在事物外部。
(2).指社会科学。相对于自然科学而言。 梁启超 《格致学说沿革小史》：“学问之种类极繁，要可分为二端：其一曰形而上学，即政治学、生计学、羣学等是也。其二曰形而下学，即质学、化学、天文学、地质学、全体学、动物学、植物学等是也。”
哲學的一部門，為英語 Metaphysics的義譯。研究實有的學科，即論所有事物的共同點及此共同點所擁有的特性。因研討的對象為超物質、超感覺或超現象之物，故譯為「形而上學」，於西元前四世紀由亞里斯多德首創。
