谓先人的遗迹、事业。武指步武，足迹。《诗·大雅·下武》：“昭兹来许，绳其祖武。” 郑玄 笺：“戒慎其祖考所履践之迹。” 朱熹 集传：“武，迹也。” 北周 庾信 《周祀宗庙歌·皇夏四》：“百灵光祖武，千年福考孙。” 宋 范成大 《三登乐》词之四：“人笑此翁，又来访古。况五湖、元自有，扁舟祖武。” 明 宋濂 《重刊＜贞观政要＞序》：“ 文宗 践位，始喜读而篤行之。 太和 初，政灿然可观，虽未能如 贞观 之治，亦可谓能法其祖武者矣。” 蔡东藩 《清史通俗演义》第四九回：“ 乾隆 中叶以来，久不行献俘礼，此次擒获 张格尔 ， 道光帝 思绳祖武，踵行盛举，遣官告祭太庙，亲御午门楼受俘。”
繼承祖先的事功。
