① かわいく、大事に思うさま。いとしい。かわいらしい。 「年をとってからの子なのでよけいに－・い」
② 気の毒だ。かわいそうだ。不便だ。 「両親に死なれてなんとも－・い子たち」 「 － ・しの有様やと亡骸なきがらに抱付き／浄瑠璃・忠臣蔵」
③ 困ったことである。苦痛に感ぜられる。 「我がわづかに知れる方の事を、残なく見せつくさむ、と思へるこそ－・しけれ／源氏 帚木」 〔語源は「いたわしい」の母音交替形。一説に、動詞「いとう（厭）」の形容詞化とも。心を痛めるさまを表すのが原義。自己に対しては③、他者に対しては①②の意となる〕
