过去十几年里，《冰与火之歌》系列的粉丝几乎是年复一年追着乔治·R·R·马丁询问《凛冬的寒风》的创作进度，这部作品是大家熟知的影视IP《权力的游戏》的原作系列倒数第二部正传小说。马丁此前多次公开透露，这部小说已经完稿的内容累计写到1200页，剩余待完成的部分大概还有500页，可始终没有传出正式定稿出版的消息，更不用说系列最终卷《春晓的梦想》了。
但粉丝盼来盼去，还是没能等到这部苦等多年的正传完结，马丁又一次选择了“绕路”开启新的创作方向。正在推进的剧集《七王国的骑士》主创艾拉·帕克在接受《好莱坞报道》采访时透露，马丁眼下正全身心投入创作第四篇“邓克与伊戈”系列故事，给这个IP的后续影视改编提前储备更多原生内容素材。
“乔治正在写的第四篇故事发生在一个设定感特别棒的地点，”帕克在采访中说，“后续的第五篇会写伊戈少年时代的收尾节点，对我们的影视创作来说这刚好是个非常自然的休整节点，等饰演邓克的演员德克斯特年纪稍长一些再重启相关故事线。到时候我们就能顺理成章围绕‘伊戈王子’做内容，把故事落脚到君临和盛夏宫，铺展开更浓郁的权谋博弈线，打造完全不一样的故事氛围，不用一直让两个主角全程在路上奔波冒险。”
客观来看，每一篇“邓克与伊戈”的篇幅确实远短于《冰与火之歌》正传的单本体量，单篇字数大概在110到160页区间，可自从上一部系列正传正式出版至今，《权力的游戏》剧集都已经走完了整整八季的播出周期，万千读者翘首以盼的《凛冬的寒风》依旧看不到正式出版的明确时间表。看着官方接连推出一系列衍生内容，苦等正传的读者难免会生出失落的情绪，但换个角度看，马丁面对的压力确实难以想象：他每官宣一个新项目，舆论的焦点瞬间就会全部拐回催更《凛冬的寒风》，他本人也公开谈论过自己因为作品推进缓慢生出强烈的无力与愧疚感。
这本足足拖了15年的小说，还背负着另一层沉甸甸的期待——读者普遍希望马丁能用原作内容补上剧集最终季争议结局的遗憾和逻辑漏洞，从马丁这些年公开发布的采访内容和直白的个人博文里完全能看出来，他实打实接住了这份千斤重的期待，而满溢的外界压力根本就不是创作一部宏大体量奇幻作品的理想状态，尤其是正传里铺了上千条细碎线索，到收尾阶段需要把所有暗线收束串联出一个让读者满意的结局，难度本就超出想象。
更让马丁难扛的是整个粉丝群体积压多年的焦躁情绪，甚至有读者在世界科幻大会的线下场合当面和他直言“你剩下的日子没多少了”，每一次他官宣新动向，网络上就会冒出一大堆类似的过激言论。这些冰冷的指责确实深深戳中了马丁，尤其是近些年他接连失去霍华德·沃尔德罗普等相交多年的科幻领域同行挚友，外界的恶意催促更是把他的创作空间挤得愈发狭窄。
目前《凛冬的寒风》完稿的1200页内容已经停留在这个数字上好几年，这部作品最终的篇幅大概率会直接超越《魔龙的狂舞》拆分出来的单本体量。看到马丁转头去写全新的“邓克与伊戈”故事，不少粉丝难免会觉得泄气，但站在创作者的视角回望整个《冰与火之歌》的创作环境，你很难说他的选择完全没有道理，这份扛了十几年的催更压力，换做任何人都不会觉得是值得羡慕的创作处境。
