《韩非子·外储说左上》；“ 郢 人有遗 燕 相国书者，夜书，火不明，因谓持烛者曰：‘举烛’，云而过书‘举烛’。举烛，非书意也。 燕 相受书而説之，曰：‘举烛者，尚明也；尚明也者，举贤而任之。’ 燕 相白王，王大悦，国以治。治则治矣，非书意也。”后因以“郢书燕説”比喻曲解原意，以讹传讹。 宋 王应麟 《困学纪闻·经说八》：“《家语》： 齐 太史 子餘 嘆美 孔子 云：‘天其素王之乎。’素，空也，言无位而空王之也。 董仲舒 对策云‘见素王之文’， 贾逵 《春秋序》云‘立素王之法’……皆因《家语》之言而失其义，所谓 郢 书 燕 説也。” 清 纪昀 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录四》：“即 康节 最通数学，亦仅以奇偶方圆，揣摩影响，实非从推步而知。故持论弥高，弥不免 郢 书 燕 説。”
郢：春秋战国时楚国的都城；书：信；燕：古诸侯国名；说：解释。比喻牵强附会，曲解原意。
